Op 29 en 30 september werden aan de Pijlekaartstraat in Schendelbeke, in het natuurreservaat Boelaremeersen, 155 populieren gekapt. Deze hadden sterk te lijden van de roestschimmel en stonden daar bovendien niet op hun plaats. Canadapopulieren zijn immers uitheemse soorten die de natuurlijke vegetatie verstoren doordat ze heel wat grondwater opslorpen. Daardoor daalt de grondwatertafel en komen heel wat mineralen vrij waar vooral een soort als Grote brandnetel sterk van profiteert. Andere soorten die we van nature in natte valleigebieden vinden, gaan hierdoor achteruit.

Met de hulp van heel wat buurtbewoners (in ruil voor het gratis brandhout) werd het kruinhout van de populieren op amper twee weken tijd opgeruimd. Op 4 oktober kregen we in de namiddag ook hulp van een 50-tal JNM-ers die dat weekend hun nazomerfeest hielden in Geraardsbergen.

Het bruikbare brandhout werd er uit gezaagd en meegenomen. Het fijne takhout werd op stapels gelegd en kan blijven liggen. Deze houtstapels bieden een schuilplaats aan verschillende kleine zoogdieren.

In december zal aan de rand van de percelen een brede houtkant bestaande uit onder meer Meidoorn, Sleedoorn en Gelderse roos worden aangeplant. In de percelen worden enkele groepjes van inheemse en standplaatsgeschikte bomen (Gewone es, Zwarte els en Boswilg) aangeplant die zich nadien kunnen uitzaaien zodat op termijn een natuurlijk valleibos ontstaat.

Hieronder enkele beelden van voor, tijdens en na de kapping.