9 dapperen dienden zich op zondagmorgen 1 februari omstreeks 7u aan op de parking van de Lidl te Geraardsbergen. Na het academisch kwartiertje werd in drie auto's richting Zeeland gereden. De eerste locatie waar halt werd gehouden was de bekende Prunjepolder, met de Flauwers- en Weversinlage en de ontwikkelingen in het kader van het Plan Tureluur. Het werd al dadelijk bij het uitstappen daar duidelijk dat de trip niet echt een pretje zou worden: een koude oostenwind waaide stevig over het Zeeuwse open landschap, en dat zouden we de rest van de dag geweten hebben! Het was berekoud! Flinke delen van het open water in de Prunjepolder lagen er dichtgevroren en vogelloos bij, maar er was nog voldoende open water voor vele honderden eenden: smienten, kuifeenden, brilduikers, middelste zaagbekken en meer van dat fraais. Blikvangers was het groepje van 7 nonnetjes, waaronder 2 schitterende mannetjes. Kleine groepjes kluten en wulpen en een jagende blauwe kiekendief vervolledigden het plaatje. Op de verre achtergrond zaten talloze steltlopers op de bij eb droogvallende zandplaten van de Oosterschelde, zelfs met een telescoop amper herkenbaar.
Vervolgens was de Brouwersdam aan de beurt. De koude wind zorgde er voor dat er werd voor gezorgd dat de auto nooit veraf was om even te gaan schuilen. Relatief weinig vogels: vele brilduikers en middelste zaagbekken, en daarnaast een zwarte zee-eend, een aantal futen, 2 kuifduikers en paarse strandloper passeerden de revue. Enkele grote mantelmeeuwen die een fuut op het water aanvielen en doodden was een luguber schouwspel. De blikvangers hier waren zonder meer de minstens 3 grijze zeehonden die zich tot zeer nabij lieten bewonderen.
De volgende stop, waar we tevens onze boterhammen opaten, waren de uitgebreide duinstruwelen aan de noordzijde van de Brouwersdam. Hier waren we getuige van een schitterend schouwspel van vele honderden kramsvogels. De koude begon inmiddels de pret danig te drukken, en er werd besloten om wat krachten te gaan opdoen in een nabij cafeetje.
Twee koffies later konden we er weer tegen - tijd om naar de polders bij het dorpje Goedereede op zoek te gaan naar roodhalsganzen! Tijdens de voorbereidende tocht van de vorige week werden 2 exemplaren van deze zeldzaamheid gevonden in een grote groep brandganzen - met dank aan een tip van een Nederlandse vogelaar. Vandaag bleken de vogels echter onvindbaar, ondanks dat alle groepen ganzen in het betrokken poldergebied nauwkeurig werden gescreend. Dat leverde wel een rotgans en een kleine Canadese gans op. Jammer van die roodhalsganzen natuurlijk, maar de talrijke brandganzen, en daarnaast ook kolganzen, grauwe ganzen, in een mooie wintersetting, maakten veel goed.
Inmiddels was de namiddag al flink aan het vorderen; tijd om terug zuidwaarts te keren. Er werd nog een stop gemaakt bij de duinstruwelen waar al de kramsvogels zaten; behalve de laatste werden nog een blauwe kiekendief en een roodborsttapuit toegevoegd.
De laatste geplande stopplaats waren de Slikken van Bommenede. De gure oostenwind bleek hier zo strak te waaien dat we het er niet erg lang uithielden!
Voor de terugweg naar huis goed en wel hadden aangevangen kon er nog worden genoten van een gemengde groep wilde en kleine zwanen tussen Zonnemaire en Zierikzee. Een slechtvalk jagend op houtduiven aan de rand van Zierikzee, gezien vanuit de auto, was een passende afsluiter van een mooie maar erg koude dag.
Er werd minder gewandeld en gekeken dan voorzien, maar het weer maakte het echt geen pretje om lang uit de luwte van de auto te vertoeven. Niettemin hadden de afwezigen zoals steeds ongelijk, maar zeer vermoedelijk hadden ze het wel heel wat warmer dan ons!
